DATES MEILLEURES AVANT : Tout ce que vous devez savoir

La première chose que vous devez savoir est que les dates « meilleur avant » sont une question de qualité, pas de sécurité. Cela signifie littéralement que la nourriture était meilleure, ou sous sa meilleure forme, avant ladite date. Après cette date, la qualité de l'entreprise commence à décliner lentement.

Au Canada, seuls cinq types d'aliments ont une date de péremption réelle : les préparations pour bébés, les substituts de repas ou les barres de supplément, les boissons pour suppléments alimentaires, les régimes liquides formulés et les aliments utilisés dans les régimes à faible teneur en énergie (les deux derniers nécessitent une ordonnance). Ces aliments ne doivent pas être consommés après leur date de péremption.

Cet article de blog parle de tout le reste : toutes ces conserves de haricots et de soupes oubliées au fond de vos placards, ou ces pizzas surgelées et emballées oubliées au fond de votre congélateur.

Combien de temps après la date « meilleur avant » puis-je manger...

Une fois emballé correctement et entreposés ou congelés à la bonne température, les dates « meilleur avant » suivantes sont généralement valables :

• Marchandises en conserve : Dure jusqu'à un an après la date « meilleur avant »
• Produits laitiers (et œufs) : Dure jusqu'à deux semaines après la date « meilleur avant »
• Morceaux de volaille : durent jusqu'à six mois dans le congélateur
• Viandes (y compris le bœuf, l'agneau, le porc et la volaille entière) : durent jusqu'à un an dans le congélateur
• Céréales sèches : Dure jusqu'à un an après la date « meilleur avant »
• Snacks emballés (y compris le maïs soufflé, les barres granola et les collations en sac) : Dure jusqu'à un an après la date « meilleur avant »
• Repas préparés et congelés : Dure jusqu'à un an après la date « meilleur avant » dans le congélateur
• Condiments non ouverts et stables à la conservation : Dure jusqu'à un an après la date « meilleur avant »
• Boissons non ouvertes (y compris jus ou eau de coco): Dure jusqu'à un an après la date « meilleur avant »

Votre ketchup ouvert dans le réfrigérateur ne peut être consommé en toute sécurité que jusqu'à environ six mois après la date « meilleur avant »— pas six ans. Votre moutarde jaune, un an. Mayonnaise, trois mois. Seule votre sauce piquante durera de trois à cinq ans supplémentaires lorsqu'elle est conservée au réfrigérateur (Sriracha seulement deux ans).

3 Vérifications simples de la date « meilleur avant » pour l'emballage et l'entreposage

1. À quelle température les aliments ont-ils été entreposés?

Quelle que soit la date « meilleur avant », les denrées périssables doivent être entreposées à la bonne température. Deux à quatre heures dans une zone de mauvaise température (4 à 60 degrés Celsius) suffisent pour gâcher la nourriture.

Par exemple, si vous avez accidentellement laissé du yogourt, du lait ou de la viande hors du réfrigérateur pendant la nuit, il est resté trop longtemps dans la « zone de température dangereuse » et ne peut pas être consommé sans danger.

2. Quel est l'aspect, la sensation et l'odeur de l'emballage?

Vérifier les produits en conserve et l'emballage des aliments pour déceler les renflements, les déchirures, les dommages causés par l'eau ou les signes d'insectes. Rechercher la moisissure, les odeurs nauséabondes ou la décoloration. Tous ces éléments peuvent indiquer que la nourriture a mal tourné et qu'elle n'est pas salubre à manger, peu importe ce que dit la date « meilleur avant ».

Il existe cependant une exception à la règle concernant les fromages à pâte dure et la moisissure. Si un peu de moisissure apparaît sur un coin, mais que l'emballage est intact et que la date limite de consommation est largement dépassée, on peut probablement la retirer et consommer le reste sans risque. Cela ne s'applique pas aux fromages à pâte molle.

Utiliser vos sens et votre instinct.

3. Les aliments ont-ils été congelés correctement et comment est l'emballage?

Lorsque les viandes, les fruits et les légumes sont entreposés en toute sécurité et congelés à la bonne température (à 18 degrés Celsius ou moins), ils peuvent habituellement être consommés entre six mois et un an plus tard, quelle que soit la date de péremption et selon la nourriture. (Voir les sections sur la volaille et les viandes de la liste ci-dessus.)

Si les articles congelés ont des brûlures au congélateur ou des glaçures formés dessus, ou si l'emballage est déchiré, ils peuvent ne pas être consommés sans danger.

Utiliser vos sens et votre instinct, en plus de cela comme ligne directrice générale, pour vous aider à réduire votre impact sur le gaspillage alimentaire et à tirer le meilleur parti de vos courses.

Pourquoi est-il important de comprendre la date « meilleur avant »?

Trop de nourriture est gaspillé à cause d'un manque de sensibilisation et d'éducation. Les consommateurs jettent ou évitent d'acheter de bons aliments parce qu'ils étaient trop proches de la date de péremption. Les épiciers jettent du lait et des produits laitiers (dont nous savons maintenant qu'ils sont bons pour encore deux semaines !) pour la même raison.

Mais si nous nous engagions tous à mieux comprendre les dates « meilleur avant », penser aux aliments que nous pourrions détourner des sites d'enfouissement.

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