Maintenir les banques alimentaires à flot : Community Food Sharing Association

« Nous dépendons entièrement des dons pour faire fonctionner la Community Food Sharing Association et pour soutenir 60 banques alimentaires à Terre-Neuve-et-Labrador », a déclaré Tina Bishop, directrice générale. « Sans dons, nous n’existerions plus. »

La Community Food Sharing Association, basée à St. John’s, centralise la collecte et la distribution de denrées alimentaires aux banques alimentaires de Terre-Neuve-et-Labrador. L’association soutient un réseau d’environ 60 banques alimentaires en collectant, en entreposant et en redistribuant les dons de nourriture et de produits de première nécessité.

« Notre partenariat avec Deuxième Récolte était une évidence. La nourriture est parfaitement consommable et il y a tellement de gens dans le besoin », a poursuivi Tina. « C’est très gratifiant de savoir qu’on a pu récupérer ces aliments, éviter qu’ils ne finissent à la décharge et les distribuer à ceux qui en ont besoin. »

Face à la hausse de l’insécurité alimentaire à Terre-Neuve-et-Labrador, qui touche maintenant plus de 30 % des ménages de la province, les banques alimentaires locales font face à une demande sans précédent et beaucoup affirment qu’elles ne pourraient pas y répondre sans ce soutien supplémentaire. À la banque alimentaire Emmaüs House de St. John’s, un organisme local soutenu par l’association, le président Rudy Singleton affirme que les besoins ont considérablement augmenté, dépassant largement les capacités initiales de la banque alimentaire.

« Elle a été créée pour desservir le centre-ville, mais face à la demande croissante d’aide alimentaire, nous accueillons des personnes venant de partout », explique-t-il.

Emmaüs House fournit des paniers alimentaires complets et une aide d’urgence, permettant aux familles de faire face aux dépenses entre deux paies ou simplement de subvenir à leurs besoins quotidiens.

« La qualité des aliments que nous recevons est aussi bonne que celle des aliments que vous ou moi avons dans nos placards », souligne Rudy.

Répondre à la demande, dit-il, serait presque impossible sans l’aide alimentaire de la Community Food Sharing Association et de Deuxième Récolte.

« Nous accueillons maintenant des familles où les deux parents travaillent, mais le coût de la vie les empêche de subvenir aux besoins de leur famille », explique Rudy.

Malgré la demande croissante, M. Singleton assure que l’engagement de la banque alimentaire envers sa communauté demeure inchangé. « Nous ne refusons jamais de nourriture à personne », a expliqué Rudy. « Nous fonctionnons selon le principe qu'il vaut mieux être dupé que de refuser. La dignité est le principe fondamental de notre fonctionnement. »

Des pressions similaires se font sentir pour des organisations partout dans la province, notamment l'Association des parents monoparentaux, un groupe voué au soutien des familles monoparentales.

« Au cours des deux dernières années, la situation est devenue beaucoup plus exigeante pour les parents », a confié Nick Kelly, de l'Association des parents monoparentaux. « Pour beaucoup de ces mères et de ces pères, c'est un véritable calvaire au quotidien. »

Ayant travaillé avec le Partage alimentaire communautaire pendant six ans, Nick affirme que l'organisation joue un rôle essentiel qui va bien au-delà de la simple distribution de nourriture.

« Cette organisation est composée de personnes vraiment formidables. Ils font un travail remarquable, non seulement pour notre banque alimentaire, mais pour toutes les banques alimentaires », a déclaré Nick.

Rudy a abondé dans ce sens.

« Cela répond à un besoin qui, pour être franc, ne serait pas comblé autrement », a-t-il déclaré. « Si les banques alimentaires n’existaient pas, je me demande comment certaines personnes pourraient nourrir leur famille. »

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