« La relation a été très fructueuse », a déclaré Jessica Wynne en riant.
Wynne est spécialiste du développement durable chez Pfenning Organic Vegetables Inc., lauréate du prix From-the-Farm, l'une des catégories du Prix du deuxième Harvest Food Rescue 2024. En moins d'un an, Pfenning a fait don de plus de 300 000 livres de fruits et légumes biologiques à Second Harvest.
La famille Pfenning a une longue histoire agricole en Allemagne — plus de 400 ans — avant de s'établir ici à New Hamburg, en Ontario, en 1981. Pfenning s'étend sur plus de 700 acres de terres agricoles fertiles, où 40 cultures différentes de fruits et légumes s'épanouissent sous la direction de la famille et de leur équipe dévouée.
Pfenning's redonne également à la communauté en soutenant les banques alimentaires locales et les réfrigérateurs communautaires. Le partenariat avec Second Harvest permet à la ferme d'étendre son impact à un plus grand nombre de personnes dans le besoin dans toute la province. Un don prend généralement plusieurs jours à traiter et implique différentes équipes : de l'emballage, de la pesée au chargement.
« C'est un travail d'équipe et un désir d'équipe de vouloir faire de notre communauté un endroit meilleur », a déclaré Wynne.
Recevoir une bourse de sauvetage alimentaire a été une expérience émouvante et humiliante pour Wynne et l'équipe de Pfenning. Consciente de l'ampleur du gaspillage alimentaire évitable dans l'industrie alimentaire, Wynne a déclaré que c'était un sentiment sain de savoir que chaque carotte étrange, chaque botte de verdure et chaque pinte de fraises pouvaient trouver leur place dans le garde-manger de quelqu'un.
« Les agriculteurs en général ont une excellente occasion de faire une différence significative en matière de sécurité alimentaire dans notre communauté locale, notre province et notre pays », a déclaré Mme Wynne. Il s'agit simplement de vouloir nourrir nos voisins et d'avoir cette étape supplémentaire de détournement pour que nos produits servent à nourrir les gens plutôt que de se retrouver dans le compost. »
Au cœur de la mission de Pfenning se trouve un engagement profondément enraciné envers des pratiques durables qui préservent l'équilibre et la prospérité de l'écosystème pour la prochaine génération. Pour Wynne, c'est aussi simple que de « cultiver avec la nature » en respectant l'écosystème qui comprend non seulement les cultures, mais aussi la vie microbienne et la santé du sol, les employés qui plantent, récoltent et emballent les articles, et les consommateurs des produits.
En tant que membre actif d'organisations telles que l'Ecological Farmers Association of Ontario, Canadian Organic Growers, le Conseil biologique de l'Ontario, Pfenning's cherche à inspirer et à travailler avec d'autres agriculteurs partageant les mêmes idées pour explorer des options novatrices et des possibilités pour l'industrie agricole de faire mieux.
La collaboration actuelle de Pfenning avec Second Harvest défend une économie alimentaire circulaire. Les produits excédentaires qui ne respectent pas les normes de don sont retournés à Pfenning pour compostage, ce qui nourrit les récoltes de la saison suivante. Cela garantit que rien ne sera gaspillé — c'est le meilleur des deux mondes : nourrir les gens et le sol pour des cultures saines et résilientes. Le projet est bien amorcé et Wynne est ravie de voir les résultats dans les prochains mois.
Pour l'avenir, Pfenning envisage un avenir fondé sur la continuité et l'engagement.
« Nous continuerons d'être une ferme biologique familiale qui accorde la priorité à la relation que nous entretenons avec la terre, les membres de notre équipe et les personnes qui consomment nos cultures », a déclaré Wynne. C'est cette relation et nos responsabilités qui nous aideront à propulser nos objectifs de durabilité et de philanthropie. »
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