Disons que vous décidez de faire du granola. Vous vous rendez au magasin en voiture, achetez les ingrédients pour 30$ plus un sac en plastique de 10 cents et passez une heure de votre temps (et de l'électricité du four) à le préparer et à le cuire. Même s'il est délicieux et parfaitement fin tel quel, vous décidez qu'il manque un ingrédient et que vous voulez recommencer à zéro. Vous mettez le granola dans le sac en plastique de 10 cents et dans le site d'enfouissement. Combien cela a-t-il coûté en gaspillage alimentaire ?
Vous pourriez penser que cela coûte 30$ pour les ingrédients, plus le nombre de ressources nécessaires pour produire, récolter, transformer, emballer, transporter et vendre les ingrédients. Mais non, dans la chaîne de valeur des aliments, le coût des déchets est souvent calculé uniquement comme le coût d'enfouissement ou d'élimination, comme les 10 cents pour ce sac en plastique. Le reste n'est pas mesuré.
Imaginez maintenant cela à l'échelle mondiale.
Le tiers de tous les aliments produits à l'échelle mondiale sont gaspillés. Les pertes et le gaspillage alimentaires représentent près de 60 % de l'empreinte environnementale de l'industrie alimentaire. Si le gaspillage et les pertes alimentaires étaient un pays, ce serait le pire émetteur de CO2 après la Chine et les États-Unis. Les aliments qui vont à la décharge créent du méthane, qui est 25 fois plus dommageable pour notre belle planète que le dioxyde de carbone.
Il s'agit d'un problème systémique mondial.
L'Objectif de développement durable des Nations Unies vise à réduire de moitié le gaspillage alimentaire mondial par habitant d'ici 2030 au niveau du commerce de détail et des consommateurs et réduire les pertes alimentaires tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Bien que l'on présume souvent que la majorité des aliments sont gaspillés au niveau du commerce de détail et des consommateurs (à la maison), les aliments sont gaspillés à chaque étape tout au long de la chaîne alimentaire, de la production, de la transformation et de la fabrication, en passant par le commerce de détail et la distribution, jusqu'aux consommateurs, qui sont responsables de 14 p. 100 du gaspillage alimentaire total.
Cette situation est exacerbée par les perturbations de notre chaîne d'approvisionnement alimentaire, comme la pandémie de COVID-19 et son impact subséquent sur l'industrie de la restauration et de la vente au détail d'aliments. En comparant avril 2020 à avril 2019, par exemple, Deuxième récolte ont reçu plus du double de la quantité de nourriture excédentaire par rapport à la période précédant la pandémie.
En l'honneur du thème du Mois de la Terre 2021, Restaurer notre Terre, nous examinons le coût du gaspillage alimentaire sur notre planète à chaque étape de notre chaîne d'approvisionnement et les mesures réparatrices à prendre pour ralentir notre impact sur notre crise climatique. Aborder la question du gaspillage et de la perte d'aliments par la mesure et la planification à l'échelle tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement rendent notre système moins vulnérable et plus durable.
La nourriture excédentaire est un problème complexe qui commence à la ferme (ou au champ, à l'océan ou à la serre).
La perte de nourriture en production peut être causée par des facteurs allant de la fluctuation des prix du marché, de la demande, des changements de main-d'œuvre ou des problèmes de récolte aux critères esthétiques, où les produits sont classés en fonction de leur apparence. Par exemple, si une tomate a un défaut ou si elle n'est pas la bonne variété, elle peut ne pas quitter la ferme malgré le temps, le coût et l'énergie nécessaires à sa culture, à sa récolte et à sa manipulation.
Pour une livre de boeuf du parc d'engraissement, il faut 2 500 gallons d'eau, 12 livres de céréales, 25 livres de terre et l'équivalent énergétique d'un gallon de gaz. Tout cela est gaspillé si cette livre de bœuf ne quitte même jamais le transformateur. Des millions de tomates sont cultivées au Canada chaque année et c'est attendu ces centaines de milliers parmi eux, ils ne se rendra pas sur le marché. Selon un projet de recherche pour WWF par Dre Ayana Johnson, moitié des poissons capturés pour les États-Unis et l'UE sont gaspillés.
Le plus grand défi et la solution pour les pertes alimentaires au niveau de la production consiste à : optimiser la récolte.
Les fabricants et les transformateurs transforment les aliments crus et périssables en produits. Par exemple, ils peuvent prendre des produits laitiers crus, des œufs ou de la viande, par exemple, et les transformer et les emballer pour qu'ils soient sûrs (et délicieux) à consommer. Cependant, lorsque les chaînes d'approvisionnement sont interrompues, comme c'était le cas pour la COVID, les fabricants peuvent se retrouver avec une surabondance de ce produit périssable. C'est exactement comme ça Deuxième récolte a fini par secourir des pommes de terre devendues frites et les livrer aux communautés dans le besoin partout au Canada.
Selon ReFed, un organisme national à but non lucratif qui se consacre à mettre fin aux pertes et au gaspillage alimentaires aux États-Unis, presque 90 % des aliments excédentaires en transformation est un sous-produit et un déchet de chaîne de production. La clé de leur succès réside dans l'amélioration de l'efficience.
Le gaspillage alimentaire se produit pour de nombreuses raisons au niveau de la distribution. Il se peut que le produit n'ait pas été entreposé ou expédié correctement ou que les expéditions aient été perturbées ou retardées, ce qui peut entraîner des problèmes de date de péremption. Ou, elle aurait pu être manipulée de manière incorrecte et causer des ecchymoses, des flétrissements ou de la pourriture que le distributeur ou le détaillant pourrait rejeter.
Une fois que les aliments parviennent au détaillant, comme une épicerie, les aliments peuvent être gaspillés en raison de problèmes de stockage tels que le surstockage et le sous-stockage, l'étiquetage de la date des aliments ou des problèmes de prix. Ou à cause d'une erreur humaine. De nombreux aliments ont besoin de températures sans danger pour les aliments et s'ils ne sont pas placés dans des réfrigérateurs ou des congélateurs assez rapidement, ils pourraient se gâter.
Les détaillants ont beaucoup de pouvoir sur le comportement d'achat des consommateurs et sur l'interconnexion de la chaîne d'approvisionnement. Même juste comment un produit présenté visuellement pourrait faire la différence entre un achat et une perte.
Après tout ça, quel gaspillage si la nourriture enfin arrive chez nous pour y être jetés. Quelle honte ! Le Canadien moyen dépensera 1 766$ par ménage chaque année évitables gaspillage alimentaire. Il s'agit d'aliments qui étaient toujours bons et salubres à manger, mais qui semblaient flétris, meurtris ou qui ont été ouverts quelques jours après la date de péremption.
Quand est-ce que « en cas de doute, jetez-le » est devenu un contributeur au problème mondial du gaspillage alimentaire sur notre planète ? Et si « en cas de doute » était un signe de notre manque d'éducation concernant les dates de péremption et les dates d'expiration ? Si nous savions tous à quel point le gaspillage alimentaire est mauvais pour notre belle planète, ne penserons-nous pas à deux fois avant de jeter de la nourriture parfaitement bonne ?
Il est temps que nous fassions tous notre part, peu importe où nous nous trouvons dans la chaîne alimentaire.
Voici quelques lectures, ressources et événements supplémentaires utiles à découvrir sur votre parcours vers la réduction du gaspillage alimentaire !
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