Ce que la nouvelle politique nationale d’alimentation scolaire signifie pour les enfants partout au Canada

Pour la première fois de l'histoire du Canada, une politique nationale d'alimentation scolaire a été mis en place afin d'aider un plus grand nombre d'élèves à commencer leur journée prêts à apprendre, sans se soucier de leur prochain repas.

Annoncé initialement en 2024 et pérennisé en 2025, ce programme alloue des fonds fédéraux aux provinces, aux territoires et aux partenaires autochtones pour élargir et renforcer les programmes de repas scolaires. Il devrait bénéficier à des centaines de milliers d'élèves supplémentaires partout au pays, en ciblant particulièrement les communautés où les familles sont les plus durement touchées par la hausse du coût des aliments.

Le gouvernement fédéral estime qu'une famille avec deux enfants pourrait économiser jusqu'à 800 $ par année sur son épicerie à mesure que le programme prend de l'ampleur, ce qui représente un véritable soulagement à un moment où les budgets sont serrés et où le prix des aliments demeure une préoccupation majeure.

Des études ont démontré depuis longtemps que lorsque les enfants ont un accès fiable à la nourriture à l'école, l'assiduité s'améliore, la concentration augmente et les classes sont plus calmes et inclusives. Les enseignants et les intervenants jeunesse affirment également qu'un repas partagé peut être l'un des rares moments prévisibles et positifs de la journée pour les enfants vivant dans la pauvreté ou l'instabilité familiale. Bien que le programme national ouvre la voie à un plus grand nombre d'enfants recevant des repas à l'école, il est essentiel de disposer de solides systèmes locaux pour garantir que ces repas parviennent aux élèves de façon sécuritaire et constante. Le coût et la complexité de la mise en œuvre d'un tel programme peuvent être beaucoup plus élevés pour certaines écoles que pour d'autres, en particulier dans les collectivités éloignées ou sous-financées.

En 2025, Deuxième Récolte a été l'un des dix organismes sélectionnés pour recevoir du financement du Fonds fédéral d'infrastructure alimentaire scolaire (FIAS). Grâce à ce soutien, nous avons octroyé plus de 2 millions de dollars en subventions à 29 organismes sans but lucratif et organismes de bienfaisance qui gèrent ou soutiennent des programmes d'alimentation scolaire partout au Canada.

Ces subventions aident les organismes à agrandir leurs installations d'entreposage frigorifique et sec, à acheter des véhicules réfrigérés, à aménager ou à moderniser des centres de distribution alimentaire et à investir dans l'approvisionnement en aliments traditionnels afin de soutenir des programmes adaptés aux réalités culturelles. Des projets sont en cours et devraient être terminés d'ici mars 2026. Une fois leurs nouveaux équipements et infrastructures en place, ces 29 organisations devraient étendre leur portée de 71 000 à plus de 350 000 élèves, assurant ainsi une meilleure constance, une plus grande qualité et un accès facilité à des repas nutritifs pour les jeunes de partout au Canada.

À l'heure où de nombreuses familles peinent à joindre les deux bouts en raison de la hausse du coût de la nourriture, un système alimentaire scolaire plus performant représente une source importante de stabilité et de soutien pour les enfants. Grâce à de nouveaux investissements dans les infrastructures et la coordination, un plus grand nombre d'élèves pourront compter sur des repas nutritifs et réguliers qui les aideront à se sentir prêts à apprendre.

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