À l'été 2021, un partenariat entre Deuxième récolte et Arctic Co-operatives Limitée (Arctic Co-ops) a été créée. Ensemble, nous avons réalisé 61 700 livres d'aliments sauvés de la région du Grand Toronto directement aux membres de la communauté et aux banques alimentaires du Nunavut par transport maritime. Les collectivités éloignées qui ont reçu des cargaisons ont été tellement redevables — en expliquant que tout ce que nous pouvons leur envoyer a aidé — que nous l'avons refait au moment où la glace de mer a fondu et que les navires pourraient se rendre au nord à l'été 2022.
C'est l'histoire de la façon dont Second Harvest et Arctic Co-ops se sont associés pour une deuxième année pour expédier de la nourriture sauvée par Second Harvest au printemps 2022 afin d'envoyer trois traversées différentes vers les côtes de dizaines de collectivités éloignées du Nunavut tout au long de l'été.
L'équipe du Harvest Journal a eu le plaisir de communiquer avec Marie-José Mastromonaco, chef des opérations de Second Harvest pour le Québec et le Nunavut. Lorsque nous avons parlé au début de juillet 2022, la première cargaison estivale (10 785 livres de sauvetage alimentaire ; le deuxième transport maritime devait livrer 32 690 livres) avait déjà quitté le port de Montréal et naviguait vers le nord pour son voyage de deux semaines vers les premières communautés recevant le don de Second Harvest.
« C'est un projet incroyable pour la simple raison que ces communautés sont si éloignées que pour tout ce qui sera expédié, nous commençons à planifier en avril la première navigation à la fin du mois de juin, lorsque la glace de mer fondra », a déclaré Marie-José.
« Tout ce temps est consacré à l'organisation et à la résolution de problèmes logistiques très difficiles. Nous devons trouver les produits dont la date de péremption est suffisamment éloignée pour qu'il soit logique d'expédier. Mais bien sûr, nous avons affaire à un excédent alimentaire sauvé qui approche le plus souvent de sa date de péremption.
« À partir du moment où nous décidons que ce sont les produits que nous devons envoyer et qu'ils les veulent, ils ne les recevront pas avant 4 ou 5 mois. Ce n'est donc pas comme lorsque nous avons des excédents alimentaires à Toronto, ils quittent l'entrepôt et quelques heures plus tard, de nombreuses organisations reçoivent la nourriture. Pour nous, 10 organisations recevront la nourriture, mais dans quelques mois. »
La compagnie maritime est Nunavut Sealink and Supply Inc. (NSSI), une entreprise à participation majoritaire inuite établie au Nunavut et possédant une flotte importante de cargos polyvalents et de navires-citernes. Le principal actionnaire de NSSI est Coopérative Arctique, partenaire de Second Harvest. Ces coopératives de l'Arctique sont des magasins indépendants situés dans les collectivités du Nunavut qui représentent les intérêts de milliers de membres inuits et vendent et distribuent des aliments locaux, de l'artisanat traditionnel et des fourrures.
« Beaucoup de collectivités n'ont pas d'épicerie, mais celles qui en ont, c'est l'Arctic Co-op », a déclaré Marie-José. Une fois que Second Harvest organise et emballe le sauvetage alimentaire pour chaque communauté, le GetPaq le met dans la boîte maritime pour cette communauté, l'emballe sur les navires de la NSSI et les expédie vers le nord aux communautés, qu'elles aient un magasin ou non. Cependant, ces communautés de hameau n'ont pas de ports, de sorte que les bidons de mer sont souvent largués directement sur la plage et les membres de la communauté les déchargent et les distribuent.
Lorsque nous avons parlé, Marie-José était en train de coordonner la prochaine expédition de 26 palettes ou 32 690 livres de nourriture et de fournitures non périssables. Pour ce faire, il a fallu diviser et étiqueter chaque expédition par palettes pour être livrée à neuf collectivités individuelles, y compris Iqaluit, la capitale du Nunavut, ainsi que Cambridge Bay, Clyde River, Sanirajak, Kugluktuk, Qikiqtarjuak et d'autres, qui devaient recevoir cette deuxième expédition. Une grande partie de la première logistique pour le sauvetage des dons appropriés est gérée par l'équipe dirigée par Ian Gibbon de Second Harvest.
Tous les aliments expédiés sont stables et comprennent des produits que les communautés inuites utiliseront. Certaines expéditions contenaient des marchandises en conserve, notamment du thon et des produits secs, comme des céréales, de la farine d'avoine, des céréales pour bébés, ainsi que de la purée pour bébé et des vitamines. Toute cette nourriture sauvée a été donnée à Second Harvest par des organisations et des entreprises qui, pour une raison ou une autre, avaient un excédent.
« Nous envoyons des palettes, donc nous devons penser que nous les envoyons à une communauté de 1 000 personnes et ces personnes sont de 150 à 200 familles, pour qu'ils n'utiliseront pas toutes ces céréales, par exemple, le tout en une semaine. Elle doit durer des mois. Donc toute cette planification logistique doit tourner autour des dates de péremption pour s'assurer que les produits dureront et sont bons pour leur alimentation culturelle. »
Marie-José a expliqué que trouver des gens dans ces hameaux éloignés qui peuvent réellement recevoir, décharger, distribuer et entreposer les dons est la partie la plus difficile des expéditions dans l'Arctique. « Dites que quelqu'un quelque part au Nunavut ouvre une banque alimentaire, mais qu'il ne reçoit pas de nourriture pendant des mois avant la fonte de l'été, les banques alimentaires ou d'autres organismes communautaires sont souvent gérés par des bénévoles, ce qui rend parfois difficile de rester fonctionnel. Ensuite, nous devons établir un autre lien. Cela arrive souvent, malheureusement. »
Marie-José a expliqué pourquoi il peut être si difficile de trouver des membres de la communauté pour recevoir des dons en premier lieu. « C'est très difficile sur le plan logistique de se coordonner avec des endroits aussi éloignés », a-t-elle déclaré. « Les lignes téléphoniques [ou lignes terrestres] existent, mais il est très difficile de joindre qui que ce soit et il y a une barrière linguistique, et l'Internet est irrité ou inexistant dans certaines régions. Cela rend les choses encore plus compliquées. »
C'est une autre raison pour laquelle Arctic Co-op est si essentielle au bon fonctionnement de ce partenariat. Mais même les collectivités qui n'ont pas de coopérative de l'Arctique pourraient recevoir des expéditions de notre partenariat. À partir du Rapport annuel 2021 de Arctic Co-opDe plus, nous avons aidé à faciliter le versement de contributions aux banques alimentaires pour les gens de Clyde River, au Nunavut, malgré l'absence d'une coopérative à soutenir dans cette communauté ; c'était tout simplement la bonne chose à faire. Arctic Co-operatives a travaillé ensemble en partenariat avec Second Harvest et Banques alimentaires Canada pour aider à surmonter les problèmes de distribution dans l'Arctique et fournir de la nourriture à plusieurs collectivités. »
« Si vous manquez le bateau, vous manquez le bateau ! » Marie-José a parlé de l'expédition de marchandises vers le nord chaque été. Les navires de la NSSI sont déjà pleins d'autres canettes de mer contenant des articles comme des voitures, des vêtements, des matériaux de construction, des motoneiges et toutes sortes de livraisons que les gens ont achetées au cours de la dernière année et qui sont sur le premier bateau là-haut. « Tout est envoyé par canettes de mer sur des bateaux », a-t-elle déclaré. À moins qu'il ne soit envoyé par avion, mais c'est très cher, donc la plupart des gens attendent l'été, surtout pour les choses lourdes.
Les canettes de mer sont le plus souvent larguées directement sur la plage. « Les membres de la communauté déchargent et distribuent tout », a-t-elle déclaré. Ils n'ont pas de port comme celui de Montréal ; ils n'ont pas l'infrastructure pour ça. »
« La plupart des collectivités sont simplement heureuses que nous pensions à elles. Mais sans nos partenaires, nous ne serions pas en mesure de les aider. Et une fois que nous les avons aidés une fois, c'est vraiment incroyable pour Second Harvest de pouvoir les aider et d'être autorisé à les aider. Et ils ont besoin d'aide. »
Je vous remercie beaucoup et je vous souhaite beaucoup de bénédictions pour votre excellent travail visant à réduire la faim dans le monde.
—Dorica, Chesterfield Inlet, Nunavut
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