Le nombre de saumons ayant atteint des niveaux historiquement bas sur le fleuve Yukon en 2020, c'était une chance et un bon moment pour les familles des Premières Nations d'apprendre la nouvelle d'une cargaison massive de nourriture provenant de Second Harvest.
Après réception de l'envoi, le Direction de l'éducation des Premières nations du Yukon (YFNED) a livré avec succès plus de 10 000 livres de saumon kéta congelé, ainsi que 20 000 livres de saumon en conserve au début de novembre 2020.
La nourriture a atteint environ 1 600 familles de l'aréna Takhini entourant Whitehorse et d'autres régions du Yukon, y compris une « partie importante des communautés des Premières nations, sinon toutes », a déclaré Katherine Alexander, porte-parole du YFNED.
Alexander a déclaré que les bénévoles ont distribué toute la nourriture dans les deux jours — ils prévoyaient « au moins cinq jours » — dans un terrain de stationnement qu'ils avaient organisé à Whitehorse. La nourriture a été bien accueillie dans la communauté et a suscité beaucoup d'enthousiasme de la part des parents et des aînés reconnaissants qui pouvaient faire le plein de congélateurs et de garde-manger avec des produits congelés et en conserve.
Le groupe YFNED a été lancé à l'été 2020 en réponse à un besoin et à une volonté d'unifier l'éducation des Premières Nations sur le territoire. Par le biais de programmes et de services éducatifs, il cherche à autonomiser la communauté en se concentrant sur la préparation des enfants à jouer un rôle plus actif dans le monde actuel et à voir les élèves exceller dans les mondes autochtones et non autochtones.
La distribution de la cargaison de nourriture, qui est arrivée à bord de gros camions semi-remorques, a également donné l'occasion aux bénévoles et au personnel de YFNED de rencontrer directement les habitants.
« Le Yukon compte environ 40 000 personnes et le quart sont des Premières Nations », a expliqué Alexander. « Nous avons fait de la publicité de manière traditionnelle, mais le bouche à oreille a également contribué à promouvoir ce que nous faisions. C'était agréable de tisser des liens avec la communauté. »
Avec le deuxième plus long parcours de saumon au monde, le fleuve Yukon était bien en deçà des niveaux normaux de population de saumons. Cela a rendu la nouvelle de l'expédition imminente de saumon encore meilleure pour ce qui est du calendrier pour les collectivités éloignées du Nord.
Il s'agissait également d'une réponse idéale au Principe de Jordan, un programme du gouvernement canadien qui permet à tous les enfants des Premières Nations vivant au Canada d'avoir accès à la nourriture, aux produits, aux services et au soutien dont ils ont besoin. Bien entendu, cela inclut la nourriture.
Tout au long du programme Surplus Food Rescue, Second Harvest a distribué près de 155 000 livres d'aliments sains — principalement de la viande et du poisson — à la Direction de l'éducation des Premières Nations du Yukon (154 085 livres à la date de publication de cette histoire). La première cargaison est arrivée à Whitehorse à la mi-septembre, et quatre autres envois au cours des deux mois suivants.
Avec 14 Premières Nations et 8 groupes linguistiques couvrant presque toutes les terres du Yukon (y compris certains des Territoires du Nord-Ouest et de la Colombie-Britannique), la cargaison de nourriture est parvenue avec succès aux pays suivants :
Second Harvest et le YFNED sont extrêmement enthousiasmés par le succès des livraisons de nourriture, qui a été rendu possible grâce au Programme de sauvetage alimentaire excédentaire du gouvernement fédéral, qui permet l'achat et la redistribution d'aliments périssables dans les collectivités partout au Canada, et 10 % ou plus sont dirigés vers les collectivités du Nord.
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